歷史
迎向新時代
能樂一方面承繼傳統，一方面不斷朝嶄新層次進化。
從猿樂到能樂
The Shiba Noh Theatre constructed within the grounds of Tokyo’s Shiba Park in the Meiji Period.
“Koyokan butaibiraki no zu”
Yoshu Chikanobu
(National Noh Theatre collection)
明治維新（19世紀中期）後德川幕府滅亡，能劇與狂言再度遭受嚴重打擊。過去安定的地位與收入不復存在，甚至有演員不得不退隱，貴重的面具、戲服等遭到拋售，甚至流往國外。不過，維新後的新政府有力人士及貴族、財閥等再度提供支援，促成能劇與狂言再次復興，並推動嶄新嘗試。為了讓以往在戶外表演的能劇、狂言可以在室內表演，出現了在室內設置有屋頂的能舞臺此一表演型態，這也正是目前能樂堂的前身。此外，「猿樂」此一名稱也轉變為能劇與狂言合稱之「能樂」。
嶄新努力
從日本大正年間到昭和初期，能樂名演員輩出，學術研究也十分興盛。由於積極向學生等一般大眾宣傳並推動能樂普及，觀眾人數越發增加，國立音樂學校甚至開設了能樂科。不過由於社會大環境仍趨於保守，以喜劇為主的狂言未必獲得適切評價。其後，日本進入漫長的戰爭時期，能樂再度面臨重大打擊。但戰後雖然社會一片混亂，再次出現能樂復興趨勢。伴隨著喜劇解禁，眾多名演員活躍一時，狂言也獲得高度評價。
國立能樂堂開幕與聯合國教科文組織無形文化遺產
National Noh Theatre
重拾活力的能樂界開始許多嶄新的嘗試，例如與現代戲劇交流或改編舊劇目、上演新戲等，也持續在國外公演。昭和58（1983）年，國立能樂堂於東京之千駄谷開幕，目的在於保存、復興能樂。此外，平成13（2001）年聯合國教科文組織公開表示能樂為「人類口傳及無形遺產相關傑作」，平成20（2008）年能樂並獲列入「人類代表性無形文化遺產清單」，傳承600年以上的舞台表演藝術價值獲得全球認同。