La tête (kashira) et le corps

Les poupées mesurent généralement de 130 cm à 150 cm de haut et pèsent de quelques kilos à plus de 10 kg. Les poupées sont composées de la tête et du corps, et sont fabriquées principalement en bois. Les marionnettes jouant des personnages masculins ont des pieds, alors que les marionnettes féminines n’en ont généralement pas. Les marionnettistes donnent l’impression qu’une femme marche en bougeant l’ourlet de son kimono de manière spécifique.

Différentiation des têtes selon le rôle

Même si des nouvelles têtes sont parfois fabriquées spécifiquement pour des nouvelles œuvres, il existe environ 40 types de têtes qui sont fréquemment utilisées pour la représentation d’œuvres classiques, ces têtes sont personnalisées pour un rôle spécifique en faisant varier de façon créative le maquillage et la coiffure. Étant donné que toutes les têtes sont fabriquées à la main, de subtiles différences peuvent se trouver entre les têtes portant le même nom. Certaines têtes ont les yeux et les sourcils mobiles dans le but de créer une expression du visage. D’autres sont dotées de mécanismes spéciaux pour transformer une belle princesse en un démon.

Les têtes appelées tsume sont utilisées pour les rôles « Ozei », ce qui correspond à un grand nombre de personnes, comme des guerriers médiocres, ou des marchands, des paysans, des dames de compagnie et des domestiques. Ces têtes sont fabriquées d’une taille inférieure de manière à ce que le personnage principal se démarque, et sont manipulées par un seul marionnettiste. Chacune des têtes a des caractéristiques uniques.