『豊臣秀吉朱印状』
天正20年（1592年）11月10日
叢書名：豊太閤文書
（早稲田大学図書館所蔵）

永禄8年（1565年）、織田信長（おだのぶなが）の知行宛行状（ちぎょうあてがいじょう）の副状（そえじょう）に書かれた「木下藤吉郎（きのしたとうきちろう）秀吉」という署名が、文書に初めて見出せます。この「木下」姓は、妻・ねねの実家の姓といわれています。その後、天正元年（1573年）に同じ織田家中の重臣・丹羽長秀（にわながひで）と柴田勝家（しばたかついえ）の苗字から1字ずつ取って「羽柴（はしば）」と名乗ります。天正10年（1582年）の「本能寺の変」後は、平家の流れを汲む織田信長の後継者として、平氏を称しました。天正13年（1585年）関白に就任するため、前の関白・近衛前久（このえさきひさ）の猶子（ゆうし：相続権のない養子）となって藤原氏となります。同年に関白に就任、翌天正14年（1586年）には、太政大臣（だじょうだいじん）も兼任します。この時、源平藤橘（げんぺいとうきつ）の4姓の他に「豊臣」という新しい姓の下賜を願い、豊臣姓を名乗ることになります。「豊臣」の由来は明らかではなく、「天長地久、万民快楽」の意を込めたとも、「君臣豊楽」に由来するともいわれています。豊臣秀吉は、天正15年（1587年）に関白公邸として京都に豪壮な聚楽第（じゅらくてい・じゅらくだい）を建設します。翌年には後陽成天皇（ごようぜいてんのう）がこの聚楽第に行幸し、豊臣家の権勢を内外に知らしめました。豊臣秀吉は、武家として天下統一を成し遂げ、公家としても第1位の地位を手に入れたのです。