本作最大のみどころは「大川端（おおかわばた）の場」です。時は節分（せつぶん）の大晦日（おおみそか）、隅田川の河岸で空には朧月（おぼろづき）が浮かびます。女装の盗賊・お嬢吉三（おじょうきちさ）は、夜鷹（よたか）のおとせから百両を奪って川へ蹴落とすと、唄うようにセリフを述べます。この場の「月も朧に白魚（しらうお）の」から「こいつア春から、縁起がいいわへ」までの七五調（しちごちょう）のセリフは、ツラネ［花道などで述べる長ゼリフ］の一種で「厄払い」といいます。
　セリフの途中に、遠くから「御厄はらいましょう。厄おとし」という声が入りますが、当時は節分の夜に、厄払いがこのセリフを言いながら街中を流して歩きました。お嬢吉三はこの声を聞くと、「ほんに今夜は節分か、西の海より川の中」というセリフをつなぎますが、これは厄払いの結語「西の海とは思えども、この厄払いが引っ捕らえ、東の川へさらり」のもじりとなっています。黙阿弥の音楽調の気持ちよいセリフが、厄払いのセリフに似ているということで、「厄払い」は芝居用語となりました。

　大詰の「火の見櫓（ひのみやぐら）の場」では、捕えられた和尚吉三（おしょうきちさ）を助けるために、お嬢吉三が火の見櫓に登り太鼓を叩きます。これは「八百屋お七」の世界にちなんだ趣向（しゅこう）です。
　天和3年（1683年）に八百屋の娘・お七（おしち）が放火罪で処刑されました。その動機は恋人に会うためというものでした。このセンセーショナルな事件は、井原西鶴（いはらさいかく）が『好色五人女（こうしょくごにんおんな）』のなかで、寺小姓・吉三（てらこしょう・きちさ）との恋物語として脚色して一躍有名となり、歌舞伎と人形浄瑠璃（にんぎょうじょうるり：近代以降［文楽（ぶんらく）］）の恰好（かっこう）の題材となりました。以後、八百屋お七を世界にした多くの芝居が作られましたが、本作もそのひとつで、八百屋お七にまつわる登場人物と逸話（いつわ）を利用しています。
　当時、火事以外の時に火の見櫓の太鼓を叩くことは重罪でした。娘盛りのお七が振袖をひるがえして太鼓を叩く姿は健気（けなげ）で美しく、次第にこの世界に欠かせぬ趣向となりましたが、『三人吉三廓初買』では、肝心のお七は登場しません。しかし、女装の盗賊・お嬢吉三がお七の幻影を背負い、振袖姿で櫓の太鼓を叩くのです。

舞台映像おもな出演者
「大川端庚申塚の場」
和尚吉三:[9]松本幸四郎
お嬢吉三:[7]市川染五郎
お坊吉三:[4]中村梅玉

「本郷火の見櫓の場」
和尚吉三:[9]松本幸四郎
お嬢吉三:[7]市川染五郎
お坊吉三:[4]中村梅玉