『伊賀越道中双六　十一』『鍵屋の辻に政右衛門両刀を振て敵の
助太刀を鏖（みなごろし）になす図』
早稲田大学演劇博物館所蔵

『伊賀越道中双六（いがごえどうちゅうすごろく）』の題材となった伊賀越敵討（いがごえかたきうち）は、寛永11年（1634年）11月7日、旧岡山藩士渡辺数馬（わたなべかずま）が、姉婿荒木又右衛門（あらきまたえもん）の助太刀を得て、弟源太夫（げんだゆう）の敵、河合又五郎（かわいまたごろう）を伊賀上野鍵屋の辻（いがうえのかぎやのつじ）で討ち取った事件です。発端は、若者同士の喧嘩でしたが、又五郎を匿った旗本（はたもと）安藤治右衛門（あんどうじえもん）らが、岡山藩主池田忠雄（いけだたかつ）の又五郎引き渡し要求を拒否し、大名対旗本の抗争に発展しかけた政治的背景がありました。

延宝6年（1678年）には、菊岡如幻（きくおかじょげん）による実録『殺報転輪記（さつぽうてんりんき）』が成立し、また、貞享4年（1687年）井原西鶴（いはらさいかく）『武家伝来記（ぶけでんらいき）』などにも、伊賀越敵討は取り上げられました。享保頃には、史実に小説的要素が加わり、『殺報転輪記』［流布本（るふぼん）］が成立しました。以降、様々な文芸的虚構が盛り込まれ、『伊賀水月伝（いがすいげつでん）』などが著されました。

荒木又右衛門という剣豪の、事実はともかく、36人斬りが喧伝され、さらに、太平の御代において「武士の義を立てる、情理の備わった武士の生き方」が、人々の共感と人気を得たのでしょう。実録小説の成長に寄与し、演劇への橋渡し的役割を果たしたのが、講釈師（こうしゃくし）の存在でした。大坂の講釈師の祖である吉田一保（よしだいっぽう）の存在が大きいと言われています。一保の講釈と『殺報転輪記』をもとに、伊賀越敵討は、まず歌舞伎として脚色されました。