（左）名古屋山三を演じる3代目尾上菊五郎。
（中）長兵衛の女房・お時を演じる5代目岩井半四郎。
（右）不破伴左衛門を演じる7代目市川團十郎。
桜が満開の夕方の吉原仲之町が舞台となる
「鞘当」の場面です
【初演年】 文政6年（1823年）3月6日
【初演座】 市村座
鶴屋南北が69歳のときの作品です。
7代目市川團十郎（いちかわだんじゅうろう、33歳）は不破伴左衛門（ふわばんざえもん）と幡随院長兵衛（ばんずいちょうべえ：幡随長兵衛とも）、3代目尾上菊五郎（おのえきくごろう、40歳）は名古屋山三（なごやさんざ）と傾城・小紫（けいせい・こむらさき）、5代目瀬川菊之丞（せがわきくのじょう、22歳）は傾城・葛城（けいせい・かつらぎ）と下女・お国（げじょ・おくに）に、それぞれ2役に扮しました。先輩の5代目岩井半四郎（いわいはんしろう、48歳）は白井権八（しらいごんぱち）と幡随院長兵衛（幡随長兵衛）の女房・お時（おとき）に扮しました。
人気狂言の『鈴ヶ森（すずがもり）』と歌舞伎十八番『鞘当（さやあて）』（通称：不破）の原作となった作品です。名古屋山三と下女・お国の物語は通称を「あざ娘」という南北の書き下ろした名作です。
「不破・名古屋」の『鞘当（さやあて）』と「権八・小紫」の情話（じょうわ）を綯い交ぜ（ないまぜ）にした作品です。初代團十郎の当り役「不破」を復活してみたいと言う7代目團十郎の要望に沿って南北が書き下ろしたものです。南北は、山東京伝（さんとうきょうでん）の読本（よみほん）『昔話稲妻表紙（むかしがたりいなずまびょうし）』（文化3年［1806年］）をもとにして、「あざ娘」の趣向を書き下ろしました。
文政期の2大スター、3代目尾上菊五郎と7代目市川團十郎が共演した名作のひとつです。
この共演には5代目岩井半四郎が大きな役割を果たしています。4年前の文政2年（1819年）3月 に團十郎は玉川座で『助六（すけろく）』を上演しました。それに対抗して菊五郎は中村座で『助六』を出しました。双方のファンを交えた競い合いになり、それが高じてふたりの名優は口もきかない仲になりましたが、先輩の半四郎がふたりの仲を取り持って共演が実現しました。『鞘当』で團十郎の不破と菊五郎の名古屋が白刃（しらは）を抜いて争うなかに半四郎の「留め女（とめおんな）」が割って入るのは、そのことを当て込んでいるのです。
