作品概要

通称	鷺娘
本名題（ほんなだい）	鷺娘（さぎむすめ）
初演年度	宝暦12年（1762年）
音楽	長唄
題材による分類	変化物

恋の思いに苦しむ娘の姿を、白鷺の姿になぞらえた作品です。冒頭、薄暗い雪景色の中に娘の姿がうっすらと浮かびあがってきます。娘は降りしきる雪を眺め、やがて雪のようにしんしんと積もる思いを描写していきます。そして「引き抜き」をすると一転して明るい場面となり、手拭い［綿帽子の場合もある］を使った踊りや明るいリズムの手踊り、また「引き抜き」をして傘を使った踊りと、娘の可愛らしい姿を次々と見せていきます。再び舞台が薄暗くなり、鷺の羽模様の衣裳になると見どころの「地獄の責め」です。仏教では、何かに執着（しゅうちゃく）すると成仏できないと考えられていましたから、娘はその恋の思いのために地獄に堕ち（おち）、責め苦を受けているのです。地獄の責めとは、光る刃（やいば）に容赦（ようしゃ）なく身を傷つけられ、地獄の鬼に追い立てられて剣の山に上らされたり、あるいは骨が砕けるまで叩かれるなどですが、ここでは娘が雪の中でもがき苦しむ姿を見せることで、それを暗示しています。責め苦が休みなく続けられても、それでも恋しい人への思いは誰にも消すことができず、娘は生きようと悶え、必死にはばたきを続けようとしますが、ついに力つき息絶えていきます。