文楽の歴史－２

＜２＞

「曽根崎心中」の絵番付（えばんづけ）

	もともと浄瑠璃は、京を中心とした上方でおこりましたが、まもなく江戸にも移され、江戸時代中期（17世紀後半）にさしかかるころには数十に及ぶ流派が生れました。それらの中で、各派の長所をとり入れて表現を多彩にした竹本義太夫（たけもとぎだゆう）の義太夫節は、大変な人気を集めました。義太夫は、貞亨(じょうきょう)元年（1684）に大阪道頓堀(どうとんぼり)に竹本座を開場し、当時の名作者近松門左衛門(ちかまつもんざえもん)の作品をもっぱら上演しました。このころから、これまでの各派浄瑠璃は目立って衰え、単に浄瑠璃といえば義太夫節を意味するほどになったのです。芝居には、公家・武家の世界に取材したいわゆる “時代物(じだいもの)”と、当時の町人社会を背景とした“世話物(せわもの)”があります。近松門左衛門は、人物のおかれた状況を正確に生き生きと描くことに力を入れ、元禄(げんろく)16年（1703）には、有名な『曽根崎心中(そねざきしんじゅう)』を作りました。世話物の第一作として歴史的に重要であるばかりでなく、文学的にもすぐれた内容をもっています。