海人は、房前の父・不比等に、玉を取り返したら自分の生んだ房前を藤原氏の後継ぎにすると約束させ、腰に縄をつけ、命をかけて海中に潜ります。奪い返した玉は乳房の下を切って中に隠す計画でした。これは命を捨てる直前、わが子や夫のことを思うことばです。首尾よく玉を取り返した海人は、海上に引き上げられるとすぐに息絶えました。